Sprzęgło w badaniach UT?

Podczas wykonywania inspekcji ultradźwiękowej niezwykle istotne jest tzw. „sprzęgło”. Co to takiego?

Jest to materiał który pozwala na przeniesienie sygnału ultradźwiękowego z przetwornika do badanego elementu. Najczęściej występuje w formie cieczy lub żelu. W przypadku badań kontaktowych czyli takich gdzie przetwornik jest przemieszczany po badanej części niezbędne jest nałożenie tego materiału sprzęgającego na całej powierzchni która ma zostać przebadana. Jest to niezbędne ponieważ różnica impendancjii akustycznej pomiędzy powietrzem a ciałami stałymi jest zbyt duża przez co prawie cała energia sygnału byłaby odbijana przed przeniknięciem do badanego materiału. Jako że materiał sprzęgający zastępuje powietrze w przestrzeni pomiędzy przetwornikiem a badaną częścią, sygnał może bez większych przeszkód dostać się do badanej powierzchni i wniknąć wewnątrz. Za sprzęgło mogą służyć np. substancje takie jak olej, gliceryna czy nawet woda. Z powodu czystej fizyki woda jednak jest uciążliwa w zastosowaniu bo stale spływa w dół więc musi być ciągle podawana na badaną część. Z tego powodu częściej stosowane są substancje o większej gęstości i lepkości by jak najdłużej pozostawały na badanej powierzchni.

Oczywiście w przypadku badań techniką zanurzeniową za sprzęgło służy po prostu woda w której zanurzony jest obiekt poddawany inspekcji, przez co tutaj przetworniki nie muszą nawet mieć kontaktu z badaną powierzchnią!